Сто двадцать тысяч? Ты отправляешь сестре сто двадцать тысяч каждый месяц? – Анна замерла с чашкой кофе в руках, глядя на мужа.
Павел неловко поправил галстук и отвел взгляд:
Марине сейчас тяжело. Ты же понимаешь – одна, с двумя детьми…
А как же наш кредит? Мы только купили квартиру! – голос Анны дрожал. – Почему ты скрывал это от меня?
Я не скрывал, просто… – Павел запнулся. – Не хотел тебя расстраивать.
Анна медленно опустила чашку на стол. За окном падал декабрьский снег, укрывая город белым покрывалом. До Нового года оставалось две недели, а их семейная жизнь трещала по швам.
Выходит, пока я экономила на всем, отказывала себе в элементарном, ты просто отдавал половину зарплаты сестре? – она старалась говорить спокойно, но обида прорывалась в каждом слове.
Анют, послушай… – Павел придвинулся ближе. – Марина осталась совсем одна с детьми. Ей пришлось уволиться, когда Димка заболел. Я не мог их бросить.
А меня ты спросил? – Анна резко встала из-за стола. – Мы семья, Паш. Такие решения принимаются вместе.
В этот момент телефон Павла звякнул сообщением. Он машинально взглянул на экран и побледнел.
Что там? – напряглась Анна.
Марина… – он с трудом подбирал слова. – Ей пришлось съехать с квартиры. Хозяйка нашла других жильцов. Они едут сюда.
Что значит – едут сюда? – Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног.
У них нет другого выбора, – Павел умоляюще посмотрел на жену. – Это ненадолго, пока Марина не найдет работу. Дети не должны остаться на улице под Новый год.
Анна молча смотрела в окно на падающий снег. Их новая трехкомнатная квартира, которую они только начали обживать, за которую придется платить кредит пятнадцать лет… И теперь здесь появятся чужие люди.
Когда они приезжают? – наконец спросила она.
Сегодня вечером, – тихо ответил Павел.
Анна резко развернулась:
Прекрасно. Просто прекрасно! И ты, конечно, уже согласился, даже не посоветовавшись со мной?
Павел виновато кивнул.
Знаешь что? – Анна схватила сумку. – Мне нужно на работу. И подумать. Особенно подумать.
Она быстро оделась и вышла, хлопнув дверью. На улице было морозно и свежо. Анна глубоко вдохнула холодный воздух, пытаясь успокоиться. В голове крутились цифры: платеж по ипотеке, коммунальные платежи, расходы на продукты… Как они будут жить впятером на одну зарплату? И главное – почему муж принял такое важное решение без нее?
В банке Анна работала как на автопилоте. Цифры в документах расплывались перед глазами, мысли постоянно возвращались к утреннему разговору.
Анна Сергеевна, к вам клиент, – раздался голос молодой сотрудницы.
Да, конечно, – Анна встряхнулась и подняла глаза.
Перед ней стояла женщина лет тридцати пяти, в недорогом пальто и потертой сумкой через плечо. Усталое лицо, но глаза… Анна вздрогнула – точь-в-точь глаза Павла, такие же серые с зеленоватым отливом.
Здравствуйте, я Марина Соколова, – женщина протянула паспорт. – Хотела проконсультироваться по поводу работы.
Анна почувствовала, как у нее пересохло во рту. Вот так встреча! Сестра мужа, о которой она столько слышала, но никогда не видела, сидела прямо перед ней.
Присаживайтесь, – как можно спокойнее произнесла Анна. – Чем могу помочь?
Мне сказали, что в банке есть вакансии, – Марина нервно теребила ручку сумки. – У меня экономическое образование и опыт работы в бухгалтерии. Правда, последние два года я не работала – младший сын часто болел…
Анна слушала, как во сне. Перед глазами всплывали счета, которые показывал утром Павел – детский сад, лекарства, продукты. Она могла возненавидеть эту женщину, разрушившую их с мужем планы. Но почему-то не получалось.
У нас действительно есть вакансия, – наконец сказала Анна. – В отделе обработки платежей. График с девяти до шести, полный соцпакет, зарплата…
Я согласна на любые условия, – быстро произнесла Марина. – Мне нужно содержать детей. Я не могу больше сидеть на шее у брата.
Анна вздрогнула. Значит, Марина не знала, что она – жена Павла.
Простите, – Марина смутилась. – Я не должна была жаловаться. Просто последнее время все так сложно…
Ничего, – Анна улыбнулась. – Я понимаю. Давайте заполним анкету.
Весь день Анна размышляла, как поступить. Марина произвела на нее совсем не то впечатление, которое она ожидала. Никакой избалованности или претензий – только усталость и решимость справиться со своими проблемами.
Вечером Анна вернулась домой пораньше. В квартире пахло пирогами.
Это я напекла, – Марина выглянула из кухни. – Надеюсь, вы не против? Павел сказал, ты любишь с капустой.
Анна застыла в прихожей. Из комнаты выбежал мальчик лет шести:
Мам, а когда папа придет?
Дима, не мешай тете, – одернула его Марина. – Извините, он немного стеснительный.
Ничего, – Анна присела перед мальчиком. – Привет, я Аня. А ты, значит, Дима?
Мальчик кивнул и спрятался за мать. Из комнаты донесся плач.
Ой, Миша проснулся, – Марина заспешила к младшему.
Анна прошла на кухню. На столе дымились пироги, пахло корицей и ванилью. В раковине громоздилась гора посуды – Марина явно старалась загладить неловкость своего появления.
Давай помогу с посудой, – предложила Анна, закатывая рукава.
Марина вернулась с малышом на руках:
Что вы, не нужно! Вы и так нас приютили…
Можно просто – ты, – улыбнулась Анна. – Мы же теперь семья.
Марина замерла:
Что? Ты… ты жена Павла?
Анна кивнула:
Он не сказал?
Нет, – Марина побледнела. – Господи, как неудобно! Если бы я знала… Мы сейчас же съедем!
Подожди, – Анна взяла ее за руку. – Давай сначала поговорим.
Они проговорили до позднего вечера. Марина рассказала, как тяжело заболел младший сын, как пришлось уволиться, чтобы ухаживать за ним. Как муж не выдержал проблем и просто ушел, оставив ее одну с детьми.
Я не хотела быть обузой для Павла, – тихо говорила она. – Но он единственный, кто у меня остался. Родители давно умерли, других родственников нет…
Почему ты не сказала, что ищешь работу? – спросила Анна.
Не хотела, чтобы брат волновался. Он и так столько для нас делает.
В этот момент хлопнула входная дверь – вернулся Павел. Он застыл на пороге кухни, переводя растерянный взгляд с жены на сестру.
Девочки, вы… познакомились? – неуверенно спросил Павел.
Да, причем дважды, – ответила Анна. – Утром в банке, когда твоя сестра пришла устраиваться на работу, и вечером здесь. Пришлось самой представиться, раз уж ты не удосужился.
Павел виновато опустил голову:
Я хотел рассказать, но…
Но решил, как обычно, все сделать по-своему, – закончила за него Анна. – Садись, разговор есть.
Марина попыталась встать:
Я, наверное, пойду к детям…
Нет уж, оставайся, – мягко, но решительно сказала Анна. – Раз уж мы теперь одна семья, давайте учиться решать проблемы вместе.
Павел медленно опустился на стул. Он выглядел растерянным, словно ребенок, которого застали за шалостью.
Я просмотрела резюме Марины, – начала Анна. – У нее отличное образование и хороший опыт работы. С понедельника она может выйти в наш отдел. Зарплата не самая большая поначалу, но через три месяца будет повышение.
Правда? – Марина просияла. – Но как же…
Дети? – Анна улыбнулась. – У нас есть корпоративный детский сад. Мишу возьмут без проблем, я уже договорилась. А Диму можно будет записать в группу продленного дня в школе рядом с банком.
Я не знаю, как благодарить… – начала Марина.
Подожди, я не закончила, – перебила ее Анна. – Паш, помнишь бабу Клаву с первого этажа? Она давно искала, кому сдать свою двушку. Я сегодня с ней поговорила – готова сдать Марине за символическую плату, если та будет иногда помогать ей по хозяйству.
Павел смотрел на жену широко раскрытыми глазами:
Ты все это успела организовать за один день?
А что делать, если мой муж не умеет решать проблемы, а только создает новые? – хмыкнула Анна. – Кстати, о проблемах. Мы с Мариной тут подсчитали – если она будет работать в банке и снимать квартиру у бабы Клавы, ей вполне хватит на жизнь. Так что можешь прекращать свои секретные переводы.
Анечка, я… – Павел встал и обнял жену. – Прости меня. Я должен был рассказать тебе все сразу.
Должен, – согласилась она. – И не только рассказать, но и посоветоваться. Вместе мы бы давно нашли решение.
Я просто не хотел тебя расстраивать, – тихо сказал он. – Мы с Мариной после смерти родителей только друг у друга и остались. Я не мог ее бросить.
И не нужно бросать, – Анна погладила мужа по щеке. – Просто давай впредь все решать вместе, хорошо?
Марина смотрела на них со слезами на глазах:
Паша, какое счастье, что у тебя такая жена! А я-то боялась, что разрушаю вашу семью…
Ну что ты, – улыбнулась Анна. – Семью невозможно разрушить, если она настоящая. Ее можно только сделать больше и крепче.
В этот момент в кухню заглянул заспанный Дима:
Мам, а когда мы елку будем наряжать?
Взрослые переглянулись и рассмеялись.
А давайте прямо сейчас! – предложила Анна. – У меня как раз коробка с игрушками с прошлого года осталась.
Через полчаса вся семья уже наряжала елку. Дима с восторгом развешивал шары, маленький Миша с любопытством тянул ручки к мигающим гирляндам, Марина развязывала ленты, а Павел, стоя на стремянке, прилаживал на верхушку звезду.
Анна смотрела на них и думала, что иногда судьба преподносит странные подарки. То, что казалось катастрофой утром, к вечеру превратилось в настоящее чудо. Ведь что может быть лучше, чем большая дружная семья в преддверии Нового года?