Маркос думал, что всё сделал правильно, решив развестись с женой, Изабель. Но присутствие его новой девушки на 15-летнем дне рождения дочери привело к громкому смеху, ужасной пощёчине и откровению, которое он никогда не ожидал.
Я думал, что выбрал правильный путь, когда в моей жизни появилась новая и захватывающая женщина. Это было импульсивно и быстро, но казалось, что это правильное решение, хотя оно разрушило всё.
После 20 лет брака с Изабель, или «Иззи», как её звали все, кто знал её близко, я думал, что в жизни больше не будет ничего нового, никакой страсти. Но вот, неожиданно, я встретил Олю на вечеринке по настольным играм, на которой моя жена не присутствовала.
Прежде чем вы подумаете, я хочу уточнить: мне 49, моей жене 47, а Оле 46. Это не типичная история о том, как мужчина оставляет свою жену ради молодой девушки.
Оля почувствовала, как что-то внутри меня загорелось, то, что я даже не знал, что потерял. Мы просто сошлись. Не могу объяснить это менее банально. Но одно я знал точно: я никогда не изменял бы своей жене.
И вот передо мной стал трудный выбор: двадцать лет верности и двое детей или шанс на новый роман. Для большинства людей это был бы очевидный выбор.
Но всё казалось правильным, особенно после того, как я встретил Олю ещё дважды — в разных кафе и даже в супермаркете, несколько дней после той вечеринки. Это было судьбой, и импульс взял верх.
Я сказал Иззи, что хочу развода. Вспоминать тот день всё ещё больно, и иногда мне хочется вернуться назад, как в сцене из фильма «Интерстеллар».
«ЗАСТАВЬ ЕГО ОСТАТЬСЯ, МЕРФ!»
Так или иначе, было уже поздно, когда я вернулся домой с работы, и дом казался пустее, чем обычно. Я знал, что наша дочь, Майя, была на тренировке по волейболу. Наш сын, Калеб, жил в своём общежитии, но иногда появлялся. Но не в ту ночь.
Я думал о Оле весь день и чувствовал вину, когда заметил мою жену. Она сидела и проверяла рабочие письма, и когда я вошёл, она подняла взгляд с привычной тёплой улыбкой. Мне хотелось, чтобы Иззи не улыбалась мне так.
Не успел я ничего понять, как слова вырвались из меня: «Я думаю… нам нужно поговорить о нас. О… разводе.»
Её улыбка и свет в глазах исчезли, и она долго молчала. Я почти был благодарен за это молчание.
Но когда она наконец заговорила, её голос был ровным, но натянутым. «Ты серьёзно? После двадцати лет, так просто? Вдруг?»
Я попытался объяснить, говоря такие банальные фразы, как «Мы отдалились» и «Это не ты, это я». Тщетно. Но Иззи выслушала меня, не перебивая.
В конце концов, она кивнула, едва улыбнувшись. «Если это то, чего ты хочешь, Маркос, я не буду стоять у тебя на пути. Надеюсь, ты никогда не пожалеешь об этом.»
Тот вечер мучил меня неделями, но Оля и я продолжили. Удивительно, но развод прошёл без особых трудностей. Калеб и Майя вроде бы восприняли новость так, как могли.
Это также было хорошее время, потому что моему сыну было 19, а дочери почти 15. Они могли понять это легче.
Я всё объяснил, они кивнули и вели себя вежливо, хотя моя дочь почти не смотрела на меня. Калеб несколько раз сморщил нос.
Я знал, что мне следовало бы поговорить с ними раньше, но я не хотел слишком много думать и портить свой шанс на это счастье.
Тем временем Оля была для меня глотком свежего воздуха. Она заставляла меня чувствовать себя моложе и свободнее, как будто я мог быть собой. Наши свидания были потрясающими, и она полностью сосредоточена была на мне. Я был центром её вселенной. Это заставляло мужчину чувствовать себя выше и уверенно.
После этого всё пошло своим чередом. Развод был мирным, хотя и долгим из-за всех наших активов и законов в нашем штате.
Мои дети тоже вроде бы привыкали, хотя Майе приходилось чередовать дома. Но это стало нашей новой нормой, и я искренне был счастлив.
Прошли месяцы, и развод был завершён без проблем. Когда пришёл день рождения Майи, я много думал, но пришёл к выводу, что пришло время представить Олю всем.
Это было нелегкое решение, потому что праздник проходил в доме моей бывшей тёщи, но многие мои родственники тоже должны были быть там. В моём сознании это было подходящее время.
Оля и я вошли в дом, и многие люди оглянулись дважды. Тем не менее, моя семья встретила нас дружелюбно и тепло, и я гордо представил свою красивую девушку.
Когда мы прошли дальше в дом, в сторону заднего двора, я заметил Дэвида, брата Иззи. Он окинул нас взглядом, сузив глаза и стиснув челюсти. Я застыл на мгновение.
Но Оля прижалась ко мне, сжала мою руку и шепнула: «Не обращай внимания на него.» Я улыбнулся ей, кивнул ещё с нахмуренным лицом моему бывшему брату, и наконец шагнул в задний двор, где находились большинство гостей.
Я искал Майю и Калеба, в первую очередь. Но не был настолько отвлечён, чтобы не заметить, как изменилось настроение в воздухе.
Болтовня прекратилась, и только музыка, доносящаяся из невидимых динамиков, продолжала играть. Вместо детей я первым увидел свою бывшую жену.
Она стояла у стола с напитками, разговаривая с кем-то, пока не заметила, как всё изменилось, и не повернулась к нам. Её глаза расширились, и на мгновение она выглядела совершенно потрясённой, взгляд её метался между мной и Олей.
Я ожидал напряжения. Даже думал, что она будет злиться, но был уверен, что смогу всё объяснить. Но без предупреждения Иззи воскликнула: «Ты идиот!» и разразилась смехом. Этот звук был громким и неудержимым.
Я снова замер, и все повернулись к ней с недоумением. Мои дети, которых я наконец заметил, сидели за столом, поедая бургеры, но встали и смотрели так же ошарашенно, как и все остальные.
Я взглянул на свою девушку и заметил, что её улыбка застыла. Она оглядывалась вокруг и нервно сглотнула, но до того, как я успел спросить её или Иззи, что происходит, я увидел, как к нам приближается Глория, мать Иззи.
Её лицо было красным от гнева. Она остановилась в нескольких шагах от Оли и, не предупреждая, нанесла ей пощёчину.
Моя девушка пошатнулась назад, её рука подскочила к щеке, а глаза расширились от шока. Я шагнул вперёд, пытаясь защитить её, но Глория не успокоилась.
«Как ты смела показать своё лицо здесь!» — закричала она на Олю. «После всего, что ты сделала моей дочери? Ты думаешь, что можешь просто прийти сюда?!»
«Глория, что за чёрт ты говоришь?» — потребовал я, пытаясь мягко оттолкнуть её.
Внезапно мой бывший брат по оружию, Дэвид, шагнул вперёд и положил руки на Глорию, пытаясь её остановить, при этом ненавидяще уставившись на Олю.
«Ты действительно не знаешь, да?» — выдохнул он, глядя на меня как на величайшего дурака на свете. «Эта женщина,» — он указал на Олю, — «была старшей подругой Иззи в школе. Она мучила её, и это было невыносимо!»