Мне 57 лет. Мой бывший муж ушёл из семьи, когда наши дети были еще совсем маленькими, оставив мне мизерные алименты, которых хватало ровно на одну неделю скромного питания.
Я подрабатывала по вечерам и откладывала каждую лишнюю копейку на зимние пальто и школьные учебники. Много лет я забывала, что значит отдохнуть на море, купить новое платье или просто пойти в кафе с подругами. Единственным развлечением был сон в выходной. Моя молодость прошла в постоянной экономии и работе.
Дети выросли, получили образование, стали самостоятельными, и я вдруг поняла, что наконец могу отдохнуть.
Недавно я сделала ремонт в квартире, и у меня впервые появилось свободное время и деньги, которые я не знала куда тратить.
Я долго сопротивлялась, когда коллеги советовали мне познакомиться с кем-то онлайн. Мне казалось, что это занятие для молодых, а в моем возрасте уже нужно сидеть дома и нянчить внуков.
Но одиночество в пустой двухкомнатной квартире в итоге взяло верх. По вечерам мне было не с кем даже обменяться парой слов. Я выбрала пару удачных фотографий, заполнила короткую анкету и стала ждать.
Сначала мне писали странные мужчины. Один ухажёр, спустя полчаса беседы в парке, попросил занять ему тысячу рублей до зарплаты. Другой был откровенно груб, когда я отказалась идти к нему домой.
Я уже собиралась удалить это ненужное приложение, когда получила сообщение от Олега.
На фото был симпатичный седовласый мужчина с очень открытой улыбкой. Ему было шестьдесят лет. Мы начали переписываться, и он сразу поразил меня своей лёгкостью. У него не было той тяжёлой ворчливости и мрачности старика, которую я часто замечала среди своих ровесников.
Мы встретились в парке. Олег удивил меня, придя с гитарой в потёртом футляре. Мы гуляли, болтали о музыке и фильмах.
Потом мы сели на скамейку у пруда, и он начал петь. У него был приятный, глубокий голос. Несколько прохожих даже остановились рядом, чтобы его послушать.
«Наталья, слушай меня внимательно», — сказал он, кладя гитару на скамейку. — «Жизнь проходит очень быстро. Перестань экономить, перестань дрожать за каждую копейку на счёте. Мы уже заработали всё, что имеем. Нам нужно путешествовать, ходить куда-то, жить для себя! Мы заслужили этот праздник.»
Я так устала быть сильной, так устала от постоянной экономии, что его слова глубоко тронули меня.
Отношения
Наши отношения начались очень быстро. Мы были везде. Олег постоянно вытаскивал меня из дома и не давал мне скучать. Мы ходили на городские выставки, гуляли по набережной и выезжали за город на утреннем поезде. Он был обаятельным, веселым и знал сотни забавных историй.
Скоро мы стали близки. И это стало для меня настоящей радостью. Я никогда бы не подумала, что в моём возрасте может быть столько эмоций.
Моя жизнь изменилась. Я купила себе красивое нижнее белье, стала укладывать волосы по утрам и снова пользоваться духами — о чем давно забыла. Подруги смотрели на меня и не узнавали усталую женщину, измотанную домашними хлопотами.
Что касается финансов, с самого начала каждый платил за себя. Мы делили счета в ресторанах и по очереди покупали билеты в кино. Иногда я платила за наш ужин, если у него не было мелких денег.
Меня это совсем не беспокоило. У меня были лишние деньги, и я считала, что в современном мире раздельный бюджет — нормальная практика для взрослых. Главное ведь не бумажки в кошельке, а время, проведённое вместе.
Но через пару месяцев эта идеальная картина начала трещать. Я стала замечать странности в поведении моего веселого мужчины.
Оказалось, что Олег предпочитал «жить для себя» довольно своеобразно. Я выяснила, что у него не было никаких сбережений на случай непредвиденных ситуаций. Он перебивался случайными заработками, с гордостью называя себя «свободным художником». За всю жизнь у него не было машины, а его скромная квартира остро нуждалась в ремонте.
Сначала я закрывала на это глаза. Ну, некоторые люди просто не умеют копить деньги. Бывает. Но потом финансовый дисбаланс стал слишком очевиден. Олег всё чаще стал «забывать» кошелёк дома или жаловаться, что банковская карта заблокирована.
«Натусик, заплати за такси, у меня приложение зависло, ничего не грузится», — говорил он, садясь в машину после ресторана.
«Дорогая, купи эти билеты в театр своей картой, мой гонорар переведут только на следующей неделе», — просил он по телефону.
Я платила. Доставала свою карту и оплачивала счета. Суммы были некритичны, но внутри у меня поселилось какое-то подозрение.
Я начал анализировать наши недавние встречи. Оказалось, что за все наше свободное время всегда платила я. Он давал мне только своё обаяние, красивые песни под гитару и громкие речи о том, как важно не жалеть денег на удовольствие. Но почему-то это всегда были только мои деньги.
Я отогнала эти мысли. Мне казалось, что годы бедности просто сделали меня слишком расчетливой и жадной. Я ругала себя за скупость. Думала: «Неужели я и правда буду считать эти жалкие копейки на такси? Этот человек приносит мне радость, мы счастливы. Я не должна быть такой подозрительной скаредой.»
Испытание у моря
В середине июля Олег приехал ко мне в приподнятом настроении.
«Наталья, я вот подумал!» — объявил он с порога, крепко меня обняв. «Хватит сидеть в этом душном городе. Давай поедем в Сочи на неделю! Бархатный сезон, теплое море, вкусное вино. Мы забудем все заботы.»
Мне очень piaceva l’idea. Я сто лет не была на море. Мы сели за компьютер, приготовили чай и начали смотреть варианты. Олег с энтузиазмом пролистывал сайты бронирования. Он сразу с отвращением отвергал скромные гостиницы и частные гостевые дома. Ему хотелось дорогого отдыха. Он выбрал роскошный спа-отель с огромным бассейном на первой береговой линии.
«Посмотри, какая красота!» — восхищался он, показывая мне фотографии просторного номера с видом на горы. «Завтрак включён, до пляжа две минуты пешком. То, что нужно для счастья! Если отдыхать, то по-настоящему!»
Я посмотрела на итоговую цену за неделю и тихо ахнула. Это была очень приличная сумма. Но я ничего не сказала. В конце концов, отпуск бывает нечасто.
Олег дошёл до последнего шага оплаты. На экране появилось пустое поле для ввода данных банковской карты. Он повернулся ко мне, просто посмотрел и сказал:
«Натусик, оплати своей картой. У меня сейчас дневной лимит на покупки в интернете, банк всё блокирует. Я завтра разберусь. А на билеты на самолёт я позже сам посмотрю.»
Я почувствовала глубокую обиду. Мои подозрения начинали сбываться.
Но я решила не устраивать сцен прямо сейчас. Я хотела испытать его до конца. Аккуратно закрыла крышку ноутбука.
«Ой, Олег, я совсем забыла», – попыталась я говорить ровно и спокойно. «Вчера я перевела все свои деньги сыну на ремонт машины. У него сломался мотор. У меня на карточке осталось только на продукты до конца месяца. Ты оплатишь этот красивый отель со своего счета, когда снимут лимит. А потом, когда мне дадут аванс, я просто отдам тебе свою половину. Ты сам говорил, что сбережения должны тратиться на радость.»
Он застыл, отвёл взгляд и нервно поправил воротник рубашки.
«А, да. Понятно», – сухо сказал он. Его голос моментально потерял всю мягкость. «Ладно, завтра позвоню в банк и решу. Забронируем позже.»
Оставшуюся часть вечера царила напряжённая тишина. Олег ушёл необычно рано.
Когда входная дверь закрылась за ним, я села на кухне и разрыдалась. Мне было больно. Я поняла, что всё это празднование оказалось обычной пустышкой.
Но во мне ещё жила крошечная надежда. Я думала: «А вдруг я ошибаюсь? А вдруг он действительно всё оплатит завтра, и мы поедем в отпуск? Он же не стал спорить, он спокойно согласился.»
На следующий день, ближе к обеду, я отправила ему сообщение: «Олег, привет. Как, удалось снять лимит с карты? Будем бронировать отель?»
Ответ пришёл только через три часа. Сухо и коротко: «Привет. Сейчас я очень занят на работе. Давай потом.»
Больше он так и не написал. Прошёл день, потом ещё один. Он перестал мне звонить и желать доброе утро, как делал раньше. Мой весёлый ухажёр просто исчез, как только понял, что придётся платить за красивую жизнь своими деньгами.
Я не стала ему названивать и требовать объяснений. Не было смысла. Всё уже стало совершенно ясно.
Потом у меня мелькнула мысль: а что если во всём виновата я сама? А вдруг я отпугнула хорошего мужчину своим испытанием? Ведь до этой истории с отелем мы были так счастливы вместе. Он вернул радость в мою жизнь, подарил яркие эмоции и помог вырваться из рутины.
Может быть, в моём возрасте уже поздно искать идеал, и мне стоило бы просто закрыть глаза на его материальные трудности. Может, надо было тихо оплатить тот отель и наслаждаться морем вместо проверки. Я не могу найти правильного ответа.