СТАРУШКА-ПЕНСИОНЕРКА ПОПРОСИЛА МЕНЯ ОТВЕСТИ ЕЁ ДОМОЙ, НО НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ ЕЁ СЫНОВЬЯ ПРИШЛИ С ПОЛИЦИЕЙ НА МОЙ ПОРОГ
Это утро начиналось как обычно — я в очередной раз прощалась с отцом на кладбище. Но уже на следующий день я оказалась в полицейском участке, обвинённая в преступлении, которого не совершала. Всё из-за того, что я решила проявить доброту к пожилой слепой женщине.
Горе — странная штука. Оно растягивает время, превращая дни в недели, а воспоминания — в острые лезвия. Прошло уже шесть месяцев с тех пор, как не стало моего отца, но боль не отпускала. Каждую неделю я навещала его могилу, рассказывала то, чего не успела сказать при жизни.
Утро было свежим, лёгкий ветер шелестел листьями старых дубов на кладбище. Я стояла у надгробия, держа в руках букет белых лилий — его любимых.
— Прощай, папа, — прошептала я, смахнув слезу.
Собираясь уходить, я заметила хрупкую фигуру у соседней могилы. Пожилая женщина в чёрном платье, с тёмными очками и белой тростью, казалась потерянной.
— Простите, вам не нужна помощь? — осторожно подошла я.
Она повернула голову и слабо улыбнулась.
— О, спасибо, милая. Если не сложно, проводите меня, пожалуйста, домой. Мои сыновья обещали вернуться за мной, но, похоже, забыли.
Мне стало за неё так обидно. Кто же оставляет слепую мать одну на кладбище?
— Конечно, — ответила я. — Пойдёмте, я вас провожу.
Пока мы шли по тихим улицам, она рассказала, что её зовут Кира. Её муж, Самуил, умер всего несколько дней назад.
— Он был моим всем, — её голос дрожал. — Мы прожили вместе сорок два года. Его смерть…
Она не договорила. Я лишь мягко сжала её руку.
— Мне очень жаль…
— Они даже не остались со мной, — горько добавила она. — Мои сыновья, Антон и Максим. Сказали, что вернутся через полчаса. А я прождала их два часа. Самуил всегда говорил, что они доведут меня до могилы, а я не верила…
В её словах звучала боль, но я не стала расспрашивать.
Дом Киры оказался аккуратным кирпичным домиком с садом из роз. Перед прощанием она предложила зайти на чай. Я сначала колебалась, но в её улыбке было что-то по-домашнему тёплое.
Внутри всё было уютно, стены украшали старые фотографии. Одна особенно привлекла моё внимание — молодая Кира и мужчина, вероятно Самуил, улыбаются у подножия Эйфелевой башни.
— Самуил установил камеры по всему дому, — сказала она, ставя чайник. — Он не доверял мальчикам. “Им важнее то, что у меня есть, чем я сама,” — говорил он.
Эти слова остались со мной, когда я ушла спустя час, пообещав, что обязательно зайду ещё.
Но уже следующим утром меня разбудил громкий стук в дверь. Я, всё ещё сонная, открыла и застыла — передо мной стояли двое мужчин и полицейский.
— ЭТО ОНА! ОНА БЫЛА В ДОМЕ НАШЕЙ МАТЕРИ ВЧЕРА! — закричал один из них.
Полицейский шагнул вперёд:
— Доброе утро, мадам. Вы, случайно, не знакомы с женщиной по имени Кира?
— Да, — растерянно пробормотала я. — Я проводила её домой с кладбища.
Младший из братьев, лет двадцати пяти, шагнул ко мне:
— А потом что? Решила обчистить её?
— Что?! — я ахнула. — Я никогда бы…
— Не притворяйся, — перебил старший. — Мама сказала, ты пила с ней чай. Кто ещё мог украсть деньги и украшения?
У меня похолодело внутри.
— Это ошибка. Я ничего не брала!
Полицейский поднял руку, призывая к тишине:
— Пройдёмте с нами, нужно разобраться.
Сердце колотилось, пока я накидывала пальто и выходила. Как всё могло пойти так?
В участке Кира уже сидела в углу, её трость опиралась о стул. Увидев меня, она оживилась.
— Слава богу, — сказала она, протягивая руку. — Я сразу сказала, что ты ни при чём.
— Тогда почему я здесь? — прошептала я.
— Потому что мои сыновья — идиоты, — резко бросила она, повернувшись к Антону и Максиму. — И потому что они жадные.
— Мам, не надо, — пробурчал Антон, но она отмахнулась.
— Они обвинили её в краже, но я-то знаю. Самуил установил камеры, помнишь? Офицер, я просила проверить записи.
— Камеры? — удивился полицейский.
— Да. В гостиной, на кухне, в коридоре. Самуил никому не доверял. Даже им.
Антон побледнел:
— Мам, не делай этого…
— А я сделаю. Хватит прикрывать вас.
Офицер отправил запрос, и мы стали ждать. Час тянулся как вечность. Наконец, полиция принесла ноутбук с записями.
На экране — я помогаю Кире сесть на диван, потом иду на кухню за чаем. Ухожу, машу рукой.
— Видите? — с облегчением выдохнула я. — Я ничего не брала.
Но запись продолжилась. Спустя пару минут в дом вошли Антон и Максим. Они начали рыться в ящиках, открывали шкатулки, доставали деньги из банок.
— Идиоты… — пробормотала Кира.
Офицер остановил видео и повернулся к ним:
— Объяснитесь.
— Мы… искали документы! — затрясся Антон.
— В шкатулке с украшениями? — скептически уточнил офицер.
Максим закрыл лицо руками:
— Всё пошло не так…
— Да, — ледяным тоном сказала Кира. — Вы предали меня и память отца.
Братьев арестовали на месте, предъявив обвинения в краже и ложном доносе. Я сидела рядом с Кирой, не в силах осознать, как всё повернулось.
— Прости, милая, — сказала она, сжав мою руку. — Они всегда были такими. Самуил пытался меня предостеречь…
— Что с ними теперь будет? — тихо спросила я.
— Это решит суд, — ответил офицер. — Но то, что они оболгали вас, вряд ли им поможет.
Меня отпустили, но горечь осталась. Тем вечером я снова проводила Киру домой. Мы много говорили.
— Самуил обожал их, когда они были маленькими, — рассказывала она. — А потом… они изменились. Всё просили деньги, но ничего не давали взамен.
— Почему ты не прекратила общение с ними? — осторожно спросила я.
Она вздохнула:
— Сердце матери — упрямое. Даже когда больно, надеешься, что всё изменится.
Со временем я стала чаще навещать Киру. Мы сблизились, и её дом перестал быть местом тревоги.
— Как же спокойно стало, — сказала она однажды за чаем. Солнце лилось сквозь занавески, оставляя узоры на полу.
— Ты заслуживаешь этого спокойствия, — ответила я.
Она улыбнулась:
— Мир — вещь непростая. Мы с Самуилом боролись за этот дом, за жизнь. А потом свои же дети чуть всё не разрушили.
Я долго молчала, потом всё-таки спросила:
— Ты жалеешь, что раньше их не остановила?
Кира посмотрела в окно, её очки сдвинулись на кончик носа:
— Сожаление… сложное чувство. А если бы я всё изменила — стали бы они другими? Возможно. Но сердце матери… оно всё прощает. До последнего.
Я сжала её руку:
— Ты сильнее, чем думаешь. И Самуил знал это.
— Может, он и привёл тебя ко мне, — тихо сказала она.
Я уже поднималась, чтобы уйти, когда она вдруг обняла меня:
— Спасибо. Ты стала светом в моём мраке.
— А ты — в моём, — прошептала я.
Идти домой было легко, будто невидимая тяжесть наконец-то ушла. В голове звучали её слова:
«Иногда чужие становятся семьёй… совершенно неожиданно».